在历史上，石勒叔侄被描绘为了万恶不赦，但很奇怪，对刘曜的评价往往偏于中性，其实论起作的恶，刘曜不比石勒石虎少，这就很耐人寻味了。
照杨彦想来，不出于以下三个原因。
首先是刘曜姓刘，这个姓很能迷惑一部分人，在潜意识里，不把刘曜当作异类。
其次是刘曜失国太过于突然，在与石虎的石梁之战中，他还稍微占有优势，却因醉酒失蹄被擒，导致国灭，这本身就有一种悲剧英雄的色彩，难免会让人扼腕叹息。
第三，与匈奴和古中国历史的深度契合有关，虽然作为一个族群，自南北朝起，匈奴渐渐消散，但作为个人，匈奴人仍然活跃在北方的政治舞台上，会自发或不自发的讴歌自己的民族，而汉赵是最后一个匈奴政权，刘曜同时兼具开国之君与亡国之君两种身份，自然值得大书特书。
同族人没理由说同族人的不是，渐渐地，刘曜的形象愈发的正面，其中最典型，便是刘曜与羊献容的爱情故事，这与项羽和虞姬的操作手法如出一辙。
“陛下，陛下！“
杨彦正暗暗思忖的时候，刘曜突然一口鲜血喷出，当场不省人事，软倒在了周围扈从的怀里。
“快，陛下急怒攻心，快抬回去！“
众将慌乱交加，七手八脚的把刘曜抬到了后阵，其实他们隐隐也明白一些，吐血晕倒，有可能是刘曜故意为之，毕竟宛城失了，击破明军变成了不可能，亲子又在两军阵前屈辱的改姓，刘曜这一趟南来，可谓大败亏输，即使想退军，也未必有台阶可下，因此除了躲避，自己给自己找台阶，还能有什么更好的办法呢？
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