北水，青山，河州三地都属于新开发出来的州县，河州是烽火六年定的州，而北水，青山却是烽火七年底才设立的州县，三地以往是一片荒野地带，大明湖与两岸青山包夹。只有湖畔那狭长的地域还算平坦。第一批进入这片地区的却是大夏的矿物司的人，因为王都建设需要大量的石料，木料，而这片区域到处都是山，石矿，木料众多，加上有浑河水接连，运送方便，随着大批的石料作坊，矿场，伐木场，木料加工作坊如同雨后春笋被建立起来，很快这里就形成了一个个以资源为主的人群聚集地，有生活卜的需求，千是商人紧随而来，就众样形成了旧十的自然村落，随着村落不断的完善，很多人开始在这里定居，将家人接了过来。经过一年多的发展，两地已经有了不少人烟，人口丝毫不比一般的州县数目少，于是经过审核，两地设立州县，派驻官衙，由新抚郡下辖。到了烽火九年，新抚已经从两州之地扩张到五州县，而面积要远比一般的郡要大。
谢石，大夏工部矿物司主事，虽然只是四品官，但谢石在工部却绝对是名人，因为他发现了黑铁，蓝晶铁两种广泛运用的金属，并且发现了多座优质的石料矿山，在商人们的眼睛里，他就是一个点石成金的神仙。谢石每年中都有半年的时间在外探寻各种矿产，时间从三月中旬到七月，九月到十一月两个时间段，大夏境内的大部分山脉谢石都走了一遍。而到了烽火七年，谢石的勘探就主要集中在东面。
大夏东面，山脉纵横交错，可以用山中有山，山连山来形容，说是十万大山也不为过，这片大山就好像是一今天然屏障，挡住了东面的路。不过山多不代表着没有路，只不过大部分地方都是原始的密林，少有人烟而已。
而这片大山之中，肯定蕴藏着无数的财富，而谢石一干人的任务就是发现这些埋藏在山中的财富，谢石这一行人大约有两百人，其中士兵一百二十人，青壮奴隶四十余人。余下只有二十几人才是负责勘探的人员。而这些人中，还有大部分是初次或者出来几次的学徒。
大山内，有的时候看着只有咫尺的距离，想要过去，却可能需要花费半天的时间，而且山林密布，没有道路，十分难行，谢石一行已经出来大约有一个月了，却仍然在青山县东南周边不到一百余里的大山范围内，有的时候一座山可能要走上两三天的时间，才可能绕的出去。
“前面好像有水声，大家都加把劲。到了水边咱们在宿营休息！”尽管下午天还长，但透过那密林，谢石却发觉马上会有一场春雨降临。
听了谢石的话，一行人齐吼一声。都开始加快了速度，显然休息对他们来说是最大的解脱，山间溪流在山中并不少，而且泉水清澈，甘洌清凉，比起矿泉水可要好喝多了。然而，跨出丛林，来到这条哗哗流淌的河流，众人却都没了之前想要跳进水皂好好洗洗身上的泥土的想法。
“大人，你快过来！”一个士兵大声的对着队伍后面大声的叫喊道。那声音里居然有一丝的颤动。
“怎么了”。谢石分开人群，来到林边，顺着那士兵望去的方向看去。却不由地的被惊呆了，因为他们眼前的这条河，居然是一条黑色的河流，在阳光的照射下，居然没有一丝波光闪烁，就好像是恶魔的血液在流淌，不过这却又不是黑色的石油。谢石跳到岸边，从身后的背包内拿出一个木碗，在水中一舀。
“大人，这河里面的是什么东西！”那些有些惊惧的士兵纷纷围了上来，领队的队正上前询问道。
“不用怕，只是一些煤粒而已！”谢石说的虽然轻松，但目光却是望着河流上游的方向：“张队正，你带几个人随我顺着河上去看看，其余人在附近扎营！”
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