夜色渐沉，我与娘亲赶了很久的路，终于来到石榴湾边界的小溪，停在溪畔，她放声喊道：“应桉，小桉？”
深绿树丛一动，一只小兽缓缓立起，嘴里还叼着竹子，见他无恙，我们皆是松了口气，娘又问道：“小桉，你给清清的贺礼做好了吗？”
我的生辰近在眼前，但此时绝不是说这种话的时候，树丛中的麒麟也愣住了，缓步走出，迟疑答道：“今日在收尾，怎么了……”
在看到我们满身是伤时，应桉惊道：“发生了什么？！”
娘匆匆道：“你把那小舟推下水，然后带着清清离开这里，不管多远都不要回来，快！”
应桉转身蹿入林中，我不明所以：“娘，你不走吗？”
娘凄楚一笑，贴贴我的脸颊，她修长且沾着血迹的指尖划过我的耳朵，又来描摹我的眉眼，将我的样子印在心里；她的力度很轻很轻，像是对待稀世珍宝，含在口中怕碎了，捧在手心怕化了。
她像对待小狐狸那般替我理顺毛发，道：“清清，你先与小桉走，等娘处理完了就来找你——”
不好的预感涌上心头，我死死拽住她的衣袖，固执道：“你不走我也不走！”
“说什么胡话。”黑夜中，娘的鼻音很重，脸上可见水光，但她抓住我的前爪，语气很凶，“闵清，你连我的话都不听了是不是！”
我吓了一跳，那边，竹筏噗通下水，应桉担忧望向我们。
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